Le Caire

by Jean-Luc Arnaud

En 1867, fasciné par les travaux d’aménagement de Paris, le khédive d’Egypte, Ismaïl pacha, décide de transformer Le Caire pour recevoir ses invités à l’inauguration du canal de Suez qui doit avoir lieu deux ans plus tard. Malgré les fortes réticences des investisseurs privés, Ismaïl parvient à mettre en place de nouveaux quartiers dont l’étendue dépasse le quart de la surface de la vieille ville. Simultanément, il fait aménager plusieurs parcs et jardins et il construit de nombreux édifices publics. Ces travaux, conduits sans préparation ni programmation, avec l’aide d’experts français, se révèlent particulièrement dispendieux. Ils sont interrompus dès 1876 avec la banqueroute de l’Egypte. A partir de cette date, l’Etat se désengage fortement des travaux d’édilité, il limite ses activités à la mise en place d’une législation que ses services, dépourvus de moyens, s’avèrent incapables de faire appliquer. Pour leur part, les terrains viabilisés au début des années 1870 dépassent forteme